在陜南的群山環(huán)抱之中，有一個(gè)地方叫寧強(qiáng)。這里四季分明、山清水秀，人情淳樸，飲食也帶著一股子“山氣”——不講究繁復(fù)，卻重在一個(gè)“香”字。而在這片土地上，若說(shuō)哪一道菜最能代表寧強(qiáng)人的性格與味覺審美，那非麻辣雞莫屬。它不是川菜館里那種紅油淋漓、辣得讓人齜牙咧嘴的“麻辣”，而是一種融合了山野之氣、辛香入骨、麻而不燥、辣而不烈的獨(dú)特風(fēng)味。那一碟麻辣雞端上桌來(lái)，紅亮誘人，香氣撲鼻，咬一口雞肉嫩滑彈牙，再蘸點(diǎn)湯汁，舌尖微麻，鼻腔生香，仿佛整個(gè)人都被喚醒了。
麻辣有度，山野為魂
寧強(qiáng)麻辣雞的選材極為講究：選用本地散養(yǎng)一年以上的土雞，肉質(zhì)緊實(shí)、纖維分明、香味濃郁；宰殺洗凈后整只燉煮，輔以花椒、姜片、蔥段、料酒等簡(jiǎn)單調(diào)料，慢火細(xì)燉至熟透，撈出晾涼后撕成條狀或切塊擺盤。真正的靈魂，在于那一碗秘制辣椒油：辣椒要用陜南特產(chǎn)的“線辣子”，曬干后磨成粗面；花椒取自秦嶺深處的老藤花椒，麻香濃郁；配合蒜泥、芝麻、醬油、醋、白糖、香菜、蔥花等調(diào)和，澆上滾燙的菜籽油激發(fā)出香氣；再加入少許雞湯攪拌均勻，使辣油更加柔和鮮美。這一勺潑辣子澆下去，整盤雞頓時(shí)鮮活起來(lái)，紅中透亮，香中帶麻，麻中藏辣，辣中回甜，令人食欲大開。
一段傳說(shuō)，舌尖上的記憶
關(guān)于寧強(qiáng)麻辣雞的由來(lái)，雖無(wú)確切史料記載，但在民間流傳著一個(gè)有趣的故事：相傳古時(shí)一位走南闖北的挑夫途經(jīng)寧強(qiáng)，在深山老林中迷路數(shù)日，饑腸轆轆之際，偶遇一戶民眾收留。主人家見他疲憊不堪，便將家中僅有的半只臘雞剁碎，加上幾勺自制的辣醬拌勻，遞給他充饑。挑夫吃完頓覺神清氣爽，渾身發(fā)熱，連寒意都驅(qū)散了。后來(lái)挑夫成了生意人，專程回到這戶人家，求教這道辣雞的做法，并將其帶回漢中城內(nèi)推廣開來(lái)。從此，“寧強(qiáng)麻辣雞”逐漸成為街頭巷尾的熱門小吃，也成為宴席冷盤中的�？汀Ｓ腥苏f(shuō)，這道菜的味道，藏著寧強(qiáng)人的性格：熱情卻不張揚(yáng)，豪爽卻不失細(xì)膩。它不像川菜那樣霸道，也不像粵菜那般清淡，而是用一種獨(dú)特的“麻香辣”三味交融的方式，征服了一代又一代人的味蕾。
鄉(xiāng)愁深處，一口難忘
小時(shí)候，家里條件一般，但每逢過年過節(jié)，母親總會(huì)早早備好一只土雞，燉熟后配上自家做的辣子油，拌上一碟麻辣雞。那是我最期待的一道菜，每次端上桌，還沒等大人動(dòng)筷，我就忍不住先下手了。“小心燙！”母親笑著提醒，我卻顧不上那么多，夾起一塊就往嘴里送。那一口雞肉入口即化，辣中帶麻，香中帶鮮，吃得我滿頭大汗，心里卻無(wú)比滿足。長(zhǎng)大后離開家鄉(xiāng)讀書工作，每次打電話回家，母親總問：“你還記得我們家的麻辣雞嗎？”我說(shuō)當(dāng)然記得，她說(shuō)：“那你回來(lái)給你做。”有一年冬天回家，剛進(jìn)門就聞到了熟悉的香味，廚房里，母親正在調(diào)辣子油，鍋里熱油滋啦作響，她笑著說(shuō)：“你爸特意從老家抓的雞。”那一刻，我的眼眶濕潤(rùn)了。原來(lái)，父母記得的，不是你吃過多少大餐，而是你最愛的那一口家鄉(xiāng)味。味道流轉(zhuǎn)，情懷未改如今，寧強(qiáng)的街道兩旁，隨處可見掛著“正宗麻辣雞”的小攤小店，老板一邊拌雞一邊和熟客聊天，鍋里的辣子油還在咕嘟冒泡。外地游客來(lái)了，第一口可能會(huì)被麻到皺眉，但吃著吃著，竟也停不下筷子。有人形容它是“秦巴山間的川味”，也有人說(shuō)它是“寧強(qiáng)版的夫妻肺片”。而對(duì)當(dāng)?shù)厝藖?lái)說(shuō)，它就是生活本身，是節(jié)日的儀式感，也是日常的煙火氣。它沒有火鍋的熱烈，也沒有烤肉的豪放，但它用最樸素的方式，講述著寧強(qiáng)人對(duì)生活的熱愛與執(zhí)著。
一碟麻辣雞，一生故鄉(xiāng)情
麻辣雞，不只是食物，它是一段童年的回憶，是一份親情的寄托，是一種鄉(xiāng)土的情懷。它藏在母親的圍裙里，也在父親的柴火灶旁；它出現(xiàn)在節(jié)慶的飯桌上，也陪伴著每一個(gè)平凡的日子。它用最樸實(shí)的方式，訴說(shuō)著陜南民眾的生活哲學(xué)——吃得粗茶淡飯，也能活得有滋有味。無(wú)論我們走得多遠(yuǎn)，只要想起那一口麻辣雞的香辣，就能記起故鄉(xiāng)的山風(fēng)、田野、炊煙和笑臉。那一碟麻辣雞，是我們心底最深的鄉(xiāng)愁，是穿越歲月依舊滾燙的溫情。它，是一碟菜，也是一座城。
（軋鋼廠 張超）
