新春以至，歡聚一堂。在感嘆物質生活越來越富足的同時，很多人在抱怨年味越來越淡，過年越來越沒意思。每當談及此事，總會想起小時候老家過年的情景，總會憶起母親巧手烹制的種種過年的美味。在外工作的人們將美味和思念帶到他鄉，家鄉的年味有種特殊的魔力，將遠離故土天各一方的家人，穿越時空聚在一起。
小時候，每當過了臘月二十三小年，母親便開始精心烹制過年吃的美食了。最先制作的是各種面食：白菜豬肉餡的大包子、甜到心底的糖三角、又粘又甜的粘窩窩，當然更少不了圓圓的大白面饃饃。制作面食所用的面粉，都是自家地里產的麥子在石磨上磨出來的，不添加增白劑等化學成分，保持了麥子原有的清香。面食制作大約三天左右的時間，不時有來串門的嬸子大娘，用濃重的家鄉話問一句：“嫂子，蒸滿了嗎？”（過了小年，家鄉人講究要說年話了，“完了”是不能說的，要用“滿了”代替。）甭管滿沒滿，母親都要高興地回一句：“滿了，滿了”。每當一鍋面食出鍋的時候，我總喜歡站在火屋門口看母親掀鍋時的美景，不知吸引我的是鍋中的美食，還是煙霧繚繞中母親的身影。
蒸完了面食，接下來便是制作各種油炸食品了，故鄉人稱作炸菜。炸菜主要分為兩大類，一類是丸子，一類是炸魚。而丸子又分為綠豆丸子、肉丸子等好幾種，其中我最喜歡的是母親自己“發明”制作的饃饃丸子。將饅頭去皮后，搓成粉末狀，按照一定比例加入香菜末、蔥末、鹽、花椒面等佐料，最后加入一定比例的面粉和水，充分混合后，就可下油鍋炸制了。母親炸的丸子不僅口味好，而且特別好看，可謂色香味俱全，直到現在，全家人還經常吃到母親炸的饃饃丸子。我曾和母親開玩笑說：“娘三十年前發明的美食，到現在還沒有賣的，應該申請個專利，如果到生活區門口去賣，肯定生意興隆。”
說到炸菜，必不可少的當然是炸魚了，魚在百姓心中向來是吉祥的象征。盼望年年有余（魚）。那時候的生活遠沒有現在富足，魚的種類不像現在這樣繁多，所謂的炸魚，其實就是咸魚，切成小塊，外面裹一層厚厚的面團，炸熟后有乒乓球大小。過年來親戚的時候，上一盤炸魚便是上好的美味佳肴了。說起這道美食，我們村還流傳著一個真實的笑話：某人家里辦喜事，席上最好的一道菜就是一盤炸魚，所有人都不好意思下筷，忽然來了一陣風，將煤油燈吹滅了，等找來火柴點著燈，一盤炸魚全部吃光了。
年前最后制作的美食，也是我和弟弟最最期盼的煮肉了。那個年代，平常的日子是很難吃到肉的，只有過年煮肉的時候，才會放開肚子大吃一頓。豬肉被母親切成十五公分大小的方塊，混合著各種調料，放到鐵鍋里，加入適量的水。柴火要用木柴（最好是果木），這樣煮出來的肉吸收了木柴的果木香，與肉自身的香味混合在一起，單單那香味就令人垂涎三尺。剛出鍋的肉，母親總會切上滿滿的一大海碗，拍點蒜末，放點香油，讓全家人美美地吃上一頓。
由于工作的原因，已有很多年沒在家好好過年了，但故鄉那濃濃的年味，就像一條長長的絲線，將我的身心緊緊地與故鄉連在一起，無論我身在何方，永遠也逃不出故鄉的懷抱。（計量檢驗中心 高建斌）
